RSE et image interne : au-delà des engagements déclarés, quel impact sur la perception des salariés ?

La Responsabilité Sociétale des Entreprises (RSE) est au cœur des stratégies des organisations, et est souvent mise en avant pour renforcer l’image de marque et attirer les talents. Mais au-delà des engagements déclarés, comment ces initiatives influencent-elles réellement la perception des employés vis-à-vis de leur employeur ?

Une étude menée auprès de 282 employés du secteur de la construction dans cinq pays européens tente de répondre à cette question en explorant la manière dont les pratiques RSE sont perçues en interne, ainsi que leur impact perçu sur la réputation et la performance des entreprises. Mais il convient de noter que cette étude ne mesure pas l’impact objectif des politiques RSE sur la performance ou la réputation externe des entreprises, mais se concentre exclusivement sur la manière dont ces dimensions sont perçues en interne, par les employés. Cette distinction est essentielle, car les perceptions internes peuvent jouer un rôle déterminant dans l’engagement des salariés, leur fidélité à l’entreprise et leur satisfaction au travail, indépendamment des résultats concrets des initiatives RSE.

Une entreprise engagée est-elle vraiment mieux perçue ?

Les résultats de cette étude montrent que les entreprises investissant activement dans des pratiques RSE, qu’elles soient environnementales, sociales ou éthiques, profitent généralement d’une image plus positive auprès de leurs employés. Toutefois, il convient de nuancer cette observation : l’étude se limite à la perception des salariés, et montre qu’une stratégie RSE claire et bien communiquée semble en effet renforcer le sentiment d’appartenance des employés à leur organisation. Or cela ne permet pas de démontrer que les pratiques RSE conduisent effectivement à des changements concrets dans les performances de l’organisation, ce qui souligne l’importance de distinguer l’image perçue de l’impact réel des politiques RSE.

La réputation interne comme médiateur entre RSE et performance perçue

En réalité, la réputation interne semble jouer un rôle de médiateur entre les pratiques RSE et la performance perçue (Fig. 1). Ce n’est pas nécessairement l’existence de pratiques responsables qui influence directement la performance perçue, mais plutôt l’impact de ces pratiques sur l’image que les employés se font de leur entreprise.

Autrement dit, une organisation qui valorise et communique ses engagements RSE en interne crée ainsi un cercle vertueux, où des salariés convaincus de la solidité et des valeurs de leur employeur sont plus enclins à considérer leur organisation comme performante. Cela montre le rôle d’une stratégie de communication RSE cohérente, capable de mobiliser les collaborateurs autour des valeurs déclarées de l’entreprise.

RSE et perception des employés : entre image et réalité de la performance

Ces résultats soulignent un aspect fondamental : une stratégie RSE efficace ne se limite pas à son existence, elle doit être comprise et reconnue en interne. En effet, pour qu’une initiative RSE soit véritablement impactante, elle doit être perçue comme un levier crédible par les employés et être pleinement intégrée à la culture organisationnelle.

Cependant, ces conclusions ne doivent pas être interprétées comme une démonstration que la RSE améliore systématiquement la performance économique des entreprises. Au contraire, elles révèlent que la RSE, dans son état actuel de mise en œuvre, peut influencer la manière dont les employés perçoivent leur environnement professionnel, sans pour autant garantir des résultats concrets en termes de performance. Cette étude soulève donc la question de la validité des perceptions des employés en tant qu’indicateurs de succès, mettant en évidence la nécessité d’explorer les liens réels entre les pratiques RSE et la performance, plutôt que de se limiter aux effets perçus.

En conclusion, cette étude met en évidence l’influence des pratiques RSE sur la perception de la réputation et de la performance au sein de l’entreprise. Toutefois, elle revèle une limitation majeure : les effets observés sont exclusivement subjectifs. Bien qu’une stratégie RSE puisse améliorer l’image de l’entreprise auprès de ses employés, aucune preuve empirique ne démontre un lien direct entre ces pratiques et une amélioration mesurable de la performance de l’organisation. Ainsi, la question de l’impact réel des politiques RSE sur la performance reste ouverte et nécessite une investigation plus approfondie.

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SOURCE

Kucharska, W. (2020). Employee Commitment Matters for CSR Practice, Reputation and Corporate Brand Performance—European Model. Sustainability, 12(3), 940.